1. Qué es el síndrome del ojo seco
El síndrome del ojo seco es una enfermedad que se origina a partir de una alteración en la cantidad y composición de la película lagrimal. Esta película se compone de tres capas interdependientes:
- La capa lipídica, que previene la evaporación excesiva.
- La capa acuosa, que hidrata y nutre la superficie ocular.
- La capa mucínica, que facilita la adhesión de la película lagrimal a la superficie del globo ocular.
Cuando se produce un desequilibrio en alguna de estas capas, la superficie del ojo queda vulnerable, generando irritación o inflamación, lo que afecta tanto a la comodidad como la funcionalidad visual.
2. Causas del síndrome del ojo seco
Las causas que desencadenan el síndrome del ojo seco son variadas. En ocasiones, se presenta una combinación de varias:
Envejecimiento y alteraciones hormonales
Con la edad las glándulas responsables de la producción de lágrimas disminuyen su eficiencia y, en las mujeres, las fluctuaciones hormonales pueden disminuir tanto la cantidad como la calidad de las lágrimas, especialmente en la etapa posmenopáusica.
Medicamentos y tratamientos médicos
Fármacos como antihistamínicos, antidepresivos, diuréticos y medicamentos para la hipertensión, entre otros, pueden interferir en la producción natural de lágrimas.
Factores ambientales
La exposición a ambientes con baja humedad, el aire acondicionado, la calefacción o el viento acelera la evaporación de la película lagrimal. También las personas que residen o que trabajan en lugares con condiciones ambientales extremas, como un aire excesivamente seco o contaminado, tienen una mayor predisposición a sufrir de ojo seco.
Uso intensivo de dispositivos electrónicos
El tiempo prolongado frente a pantallas de ordenadores, smartphones o tabletas reduce la frecuencia del parpadeo, lo que impide una distribución uniforme de las lágrimas.
Uso de lentes de contacto
El uso prolongado o inadecuado de lentillas puede favorecer al desequilibrio de la distribución homogénea de la película lagrimal.
Enfermedades autoinmunes
Trastornos como el síndrome de Sjögren provocan que el sistema inmunitario ataque las glándulas encargadas de producir lágrimas.
Disfunción de las glándulas de Meibomio
El mal funcionamiento de estas glándulas, encargadas de producir la capa lipídica de la película lagrimal, puede llevar a una rápida evaporación de las lágrimas.
3. Síntomas del ojo seco
Los síntomas provocados por el síndrome del ojo seco pueden variar considerablemente en intensidad y duración de unas personas a otras. Viviana Outeda, óptico-optometrista a cargo del Área de Contactología y Servicios de Salud Visual de General Optica nos muestra los más habituales:
- Sensación de arenilla o cuerpo extraño: muchos pacientes describen una sensación persistente de notar partículas en los ojos.
- Irritación, ardor y picazón: la falta de lubricación adecuada provoca molestias que pueden empeorar con el tiempo.
- Enrojecimiento: la inflamación crónica puede derivar en un enrojecimiento de la conjuntiva.
- Visión borrosa o fluctuante: la irregularidad de la película lagrimal afecta la refracción de la luz, ocasionando episodios de visión inestable que tienden a mejorar tras parpadear.
- Sensibilidad a la luz: la exposición a fuentes luminosas puede resultar especialmente incómoda.
- Fatiga visual: el esfuerzo continuo por compensar la sequedad genera cansancio ocular, especialmente en actividades que requieren mayor concentración.
- Dolor ocular: en los casos más severos, la irritación puede evolucionar hasta causar dolor.
- Lagrimeo excesivo: Paradójicamente, la sequedad puede estimular una producción excesiva de lágrimas como respuesta. Se crea mucha cantidad de lágrima, pero de mala calidad, lo que provoca que no tenga un buen poder de retención en la superficie ocular y el ojo lagrimee constantemente.
4. Examen y diagnóstico
Una visita al óptico de confianza permitirá conocer si se sufre del síntoma del ojo seco y realizar un seguimiento de nuestra salud ocular. Entre otras pruebas, estas son algunas que pueden ofrecer información al profesional:
Test de OSDI (Ocular Surface Disease Index)
Es un cuestionario sencillo y especifico que sirve para clasificar y establecer, a través de un cierto número de preguntas, la gravedad de ojo seco en función de la sintomatología.
Tiempo de ruptura de la película lagrimal
Evalúa la estabilidad de la película lagrimal y la rapidez con la que se rompe la capa protectora.
Tinción con fluoresceína
Estas pruebas permiten identificar áreas de daño o irregularidades en la superficie ocular.
Evaluación de las glándulas de Meibomio
El examen de estas glándulas mediante exploración con lámpara de hendidura y técnicas de imagen o compresión manual ayuda a detectar posibles disfunciones.
5. Consejos para prevenir y tratar el ojo seco
El manejo del ojo seco, más allá del tratamiento médico si fuera necesario, requiere de una combinación de hábitos saludables y medidas preventivas. Los expertos de General Optica establecen las siguientes recomendaciones:
1. Pausas visuales
Implementar la regla 20-20-20 (cada 20 minutos, mirar algo a 20 pies de distancia -unos 6 metros- durante 20 segundos) permite que la superficie del ojo se rehidrate.
2 Atención al tiempo y modos de uso de los dispositivos electrónicos
Conviene ajustar el brillo, mantener una distancia adecuada y asegurarse de parpadear con regularidad durante el uso de pantallas.
3. Medidas de protección
Emplear humidificadores en interiores, evitar la exposición prolongada a corrientes de aire frío o caliente, y proteger los ojos con gafas de sol en condiciones de viento y de la radiación UV utilizando gafas de sol de calidad.
4. Hidratación adecuada
Consumir la cantidad recomendada de agua diariamente es importante para mantener la producción natural de lágrimas.
5. Alimentación saludable
Incluir en la dieta alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, presentes en ciertos pescados y las nueces.
6. Uso correcto de lágrimas artificiales
Siempre hay que seguir las indicaciones de tu especialista de la salud visual y utilizar productos de calidad adaptados a tus necesidades.
7. Higiene ocular
Realizar una limpieza regular y adecuada de los párpados, especialmente en personas con antecedentes de blefaritis o alergias.
8. Revisiones periódicas
La consulta regular con tu óptico experto de confianza permite monitorizar tu salud visual y prevenir complicaciones a largo plazo.
Viviana Outeda , óptico-optometrista a cargo del Área de Contactología y Servicios de Salud Visual de General Optica, afirma: “La detección precoz del síndrome del ojo seco es fundamental para implementar hábitos saludables o iniciar un tratamiento que permita prevenir complicaciones. Nuestros ópticos expertos #ÓpticosExpertos pueden ayudarte a crear una rutina de cuidado ocular personalizada, que junto con revisiones periódicas te permitirán reducir y mantener controlados los síntomas más molestos del ojo seco”.
Sobre General Optica
Compromiso con la visión y la audición: General Optica, con casi 70 años de historia, está comprometida con el cuidado de la salud visual y auditiva para conseguir que las personas disfruten de su vida con todos los sentidos y con total plenitud, razón por la que General Optica, con 321 centros en total, se ha convertido en la cadena de óptica y audiología líder en España y en la cadena de referencia en Portugal, donde opera bajo la marca Mais Optica. La clave del éxito de General Optica reside en ofrecer la solución más adecuada a cada cliente, respaldada por los profesionales más expertos, los productos y servicios más avanzados, y el mejor programa de garantías.
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